Départ de Boussière sur Sambre.

Je me renseigne auprès d'un pêcheur qui nous indique que le trajet jusqu’à Pont sur Sambre e st assez long, environ 15 km. De plus ce chemin est possible en amo nt à  partir de Hautmont à quelques kilomètres d'ici.

Il est 13h30, nous sommes le 20 juillet et la température, actuellement de 29 degrés, pourrait évoluer  au dessus des 30 dans l’après-midi.

Nous passons de l’autre côté du Pont,et nous voilà partis le long de cette rivière, la Sambre, qui ne semble pas avoir changé depuis la description qu’en a faite Robert Louis Stevenson dans  

AN INLAND VOYAGE.

La rivière longe pendant quelques temps la voie de chemin de fer. Si notre écrivain a évoqué la ligne en construction dans son récit  d es Cévennes, il n’en a pas fait référence dans c e premier livre de voyage. Les Cévennes étaient-elles en avance sur le Nord ? A moins que les canaux n’aient suffi au transport des populations et des marchandises…

Ces constructions titanesques de la fin du XIXe siècle semblent en quête de clients en ce début du XXIe. Quelques trains sur notre gauche, mais aucune péniche ni embarcation, à notre droite. Il faut savoir que le canal est fermé en amont, ceci depuis quatre ans ! En ce qui concerne le canal de la Sambre à l'Oise, c’est évidemment un abandon à une époque ou l’économique et l’écologique devraient se lier pour privilégier les voies fluviales. N’est-il pas surprenant que notre petit empereur actuel détruise ainsi un patrimoine de son ancêtre Napoléon III ?

Sur notre chemin de halage, la bonne surprise est la fraîcheur, fruit de la conjonction de l’humidité de la rivière et de cette ombre offerte au promeneur par les arbres qui longent notre parcours. Surprenant aussi ce sentiment d’isolement, aux côtés d’une nature familière. La rivière est calme, seulement secouée de temps à autre par l’envol de poules d’eau ou de canards.

Nous traversons un espace épargné par le goudron, le moteur. Seules les lignes électriques haute tension affirment l’autorité de la technique industrielle proche de nous.

Une centrale électrique nous nargue au point de la contourner pendant tout le parcours, sans savoir où elle se situe. Nous restons en vue pendant une bonne heure (par le jeu des méandres de la rivière) du village de Boussière.

Ici, tout semble appartenir à la nature, l’endroit apparaît comme un paradis pour le monde animal, c'est ce que je disais à la Cigarette, euh pardon,(nous sommes en 2010…) à Christine alors que des appels lancinants provenant d'un bovin commencèrent à nous inquiéter.

En effet, au moment précis de cette rêverie autour de la faune, les meuglements que nous entendions n’étaient pas une bande sonore pour touriste mais bien un appel au secours d’un veau empêtré dans les broussailles ; seul le haut du corps et la tête dépassaient de la rivière.

C’est à notre passage qu’il s’est mis à crier. Il a d'ailleurs bien fait. Une fois n’est pas coutume, nous avons mis nos " mobil phone " au service de ce jeune bovin. Toutes les informations de localisations (GPS et autres) furent inutiles car nos correspondants n’avaient pas de matériel pour recevoir ces données. Il a fallu un peu plus d’une heure pour nous retrouver avec un pompier qui aussitôt a pu contacter une autre équipe.

Nous avons su, au terme de notre randonnée, qu’il s’agissait d’un veau n’ayant que quelques heures d'existence. Dans AN INLAND VOYAGE, Robert Louis Stevenson a comparé ces quadrupèdes à des ecclésiastiques. Pour celui-ci, disons que la chance était de son côté et qu’en ce 20 juillet, il a eu raison de croire en sa bonne étoile.

Le soleil a profité de cette heure pour augmenter son tarif, nous marchons sous plus de 30 degrés et, comme cela ne suffit pas, les arbres ne nous abritent plus. Merci au futur ecclésiastique, pour ce retard dans notre timing…

De méandres en méandres sur le bord de la Sambre, nous parvenons à l'écluse de Quartes, l’endroit même ou Arethuse et Cigarette ont sorti leur canoë avant de se rendre à Pont sur Sambre pour trouver refuge dans une taverne. En ce qui nous concerne nous avons choisi de continuer la Sambre sur les cinq kilom ètres qui contournent cette petite ville; Stevenson le fera le lendemain matin avant d’aborder la forêt de Mormal dont il écrira un très beau chapitre dans s on récit.  

A l’entrée de ce parcours, un panneau évoque le voyage de l’écrivain.

L’arrivée à Pont sur Sambre est très maussade, avec l’apparition de cette ancienne usine à bombes dont l’architecture douteuse piétine la ville. Elle sera vite oubliée à la vue de cette tour de gué au centre-ville qui n’est pas sans rappeler (Quelle étrange similitude !) celle qui surplombe le Tarn dans la ville de Pont de Montvert, dans les Cévennes, que notre écrivain traversera deux ans plus tard.

Une halte au café du centre pour une Leffe bien fraîche avant de retrouver les voitures et de clore   une bien belle journée.

Dans le rôle des marcheurs, prises d'images et prises de tête, sauveteurs de bovins, ouvreurs du blog:

F.Eberlé et C.Trouillet

WEB SITE RLS CLUB

Le site du club Robert Louis Stevenson de Edimbourg.

Beaucoup d'informations sur l'écrivain,les activités de ses membres en Ecosse.

Nous sommes en contact depuis le début du festival Stevenson; à cette occasion, nous avons pu accueillir Mrs Ann Gray, ancienne présidente du club, descendante de la famille Stevenson.

Ces interventions à la médiathèque, dans les ecoles et collège de notre région resteront un grand souvenir.

En 2011, le RLS club organise un voyage sur les traces de Inland voyage, ils seront de passage chez nous en mai.

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